Miksi PFAS-yhdisteiden käyttöä rajoitetaan?

Suurin osa PFAS-yhdisteistä säilyy ympäristössä pitkään. Jotkut PFAS-yhdisteet tunnetaan siitä, että ne pysyvät ympäristössä pidempään kuin mikään muu synteettinen aine. Tämän pysyvyyden seurauksena, niin kauan kuin PFAS-yhdisteitä päästetään ympäristöön, ihmiset ja muut lajit altistuvat yhä suuremmille pitoisuuksille. Vaikka kaikki PFAS-päästöt loppuisivat huomenna, ne säilyisivät ympäristössä ja vaikuttaisivat ihmisiin vielä sukupolvien ajan. Tämän vuoksi niitä kutsutaan usein ”ikuisuuskemikaaleiksi”. 

PFAS-yhdisteiden käyttäytyminen ympäristössä johtaa usein pohja- ja juomaveden saastumiseen, jonka puhdistaminen on vaikeaa ja kallista. Tietyt PFAS-yhdisteet kertyvät ihmisiin, eläimiin ja kasveihin aiheuttaen myrkyllisiä vaikutuksia. Jotkut PFAS-yhdisteet ovat lisääntymismyrkyllisiä ja voivat vahingoittaa sikiöiden kehitystä. Useat PFAS-yhdisteet saattavat aiheuttaa syöpää ihmisissä. Joidenkin PFAS-yhdisteiden epäillään myös häiritsevän ihmisen hormonitoimintaa.