Pelastajien varustehuollossa käytetään useita eri puhdistusmenetelmiä: vesipesua, otsonointia ja paineistettua nestemäistä hiilidioksidia (LCO₂). Kaikkien tavoitteena on poistaa savun, palojäämien ja kemikaalien aiheuttama kontaminaatio. Kysymys kuitenkin kuuluu: mikä menetelmä todella puhdistaa varusteet syvältä, ilman että niiden suojauskyky kärsii?
“Kun pelastaja pukee puhtaan varusteen, kyse ei ole vain mukavuudesta – kyse on myös terveydestä ja eliniästä.”
Vesipesu on yleisin ja helpoimmin saatavilla oleva puhdistusmenetelmä. Se poistaa näkyvän lian ja hajun, mutta ei pääse käsiksi sammutusasun sisäkerroksiin, joissa suurin osa vaarallisista yhdisteistä piilee.
Pelastusopiston SAVE-hankkeen (2024) mukaan vesipesun jälkeen sammutusasun kalvossa oli edelleen keskimäärin 92 mg/kg PAH-yhdisteitä, eli yli yhdeksänkertainen määrä verrattuna EU:n REACH-asetuksen sallimaan 10 mg/kg raja-arvoon.
Otsonointi on kemiallinen hapetusmenetelmä, joka hajottaa osan orgaanisista yhdisteistä, mutta myös varusteen kuituja ja kalvoja. Lisäksi reaktion aikana syntyy uusia hapettuneita yhdisteitä (oksi-PAH), joiden toksisuus voi olla alkuperäisiä aineita korkeampi.
Menetelmä toimii pintatasolla, mutta ei poista syvällä piileviä karsinogeenejä, raskasmetalleja tai asbestihiukkasia. Otsonikaappia ei voida pitää itsenäisenä, riittävänä menetelmänä varusteiden dekontaminaatiossa.
Decontexin kehittämä DECO₂FIRE™-prosessi hyödyntää paineistettua nestemäistä hiilidioksidia (LCO₂), joka toimii sekä liuottimena että kuljettimena.
42 barin paineessa hiilidioksidi (CO₂) muuttuu nesteeksi ja tunkeutuu kaikkiin varusteen kerroksiin, poistaen kemialliset, biologiset ja fysikaaliset epäpuhtaudet. Prosessi toimii alhaisessa, noin 15 °C lämpötilassa, ilman vettä ja voimakkaita kemikaaleja, jolloin varuste säilyttää kaikki suojaominaisuutensa.
Useiden kansainvälisten tutkimusten sekä Suomessa Pelastusopistolla tehdyn tutkimuksen mukaan DECO₂FIRE™-menetelmällä käsitellyt varusteet olivat ainoat, joissa:
PAH-pitoisuudet alittivat REACH-raja-arvot
Varusteista ei löytynyt jälkiä raskasmetalleista tai asbestista
Kaikki biologiset epäpuhtaudet (virukset ja bakterit) poistettiin
Tulokset täyttivät OEKO-TEX®-raja-arvot
Vesipesu ja otsonointi voivat näyttää helpoilta ja edullisilta vaihtoehdoilta, mutta ne eivät poista syöpäriskiä aiheuttavia yhdisteitä eivätkä turvaa varusteiden pitkäikäisyyttä.
DECO₂FIRE™-syväpuhdistus puolestaan täyttää kaikki ISO 23616 -standardin vaatimukset, alittaa EU:n REACH-raja-arvot ja säilyttää varusteiden sertifioidun suojaavuuden.