REACH-asetuksen uusien, PFAS-yhdisteitä koskevien, rajoitusten on määrä astua voimaan 4.7.2025, mutta tällä hetkellä näyttää siltä, että takarajaa todennäköisesti siirretään 3.12.2025 asti siirtymäaikoineen (*). Siirtymäaikojen jälkeen kaikkien fluoria sisältävien vaahtonesteiden käyttö loppuu. Huomioithan, että vaahtonesteen vaihto fluorillisesta fluorivapaaseen vaatii paljon muutakin kuin pelkän nesteen vaihdon, joten nyt viimeistään on aika ryhtyä toimiin.
Ennen toimenpiteisiin ryhtymistä on pohdittava, mikä uusi fluorivapaa vaahtoneste sopii parhaiten käytettäväksi kohteen tulevissa sammutusoperaatioissa. Uuden PFAS-vapaan vaahtonesteen pitää pystyä sammuttamaan kohteessa mahdollisesti palava materiaali.
Sammutusominaisuuksien perusteella tehdyn vaahtonesteen valinnan jälkeen tulee varmistaa, kuinka järjestelmän laiteet toimivat uuden fluorittoman vaahtonesteen kanssa .Toimivatko sekoittaja, imulinjasto, putkisto, letkut, liittimet ja suihku-/vaahtoputket kuten aikaisemmin? Arvioinnin aikana on kiinnitettävä huomiota mm. veden ja vaahtonesteen virtauksiin, vaahtonesteen fysikaalisiin ominaisuuksiin, kuten viskositeettiin ja lämpötilakäyttäytymiseen, sekä vaahtolaitteiden olemassa oleviin ja tarvittaviin hyväksyntöihin sekä soveltuvuuteen uuden vaahtonesteen kanssa.
Seuraavaksi fluoria sisältävä vaahtoneste on poistettava kokonaan sammutusjärjestelmästä ja hävitettävä oikeaoppisesti. Poiston aikana on huolehdittava, että järjestelmän alla oleva alusta on materiaaliltaan sellaista, ettei roiskunut vaahtoneste pääse imeytymään siihen.
Ennen uuden vaahtonesteen lisäämistä kaikki fluoripitoiselle vaahtonesteelle altistuneet järjestelmän osat on vaihdettava tai puhdistettava perusteellisesti. Aivan pienetkin määrät järjestelmään jäänyttä vanhaa, fluoria sisältävää vaahtonestettä voivat johtaa uuden sammutusvaahdon saastumiseen sallitun raja-arvon yli.
Puhdistusmenetelmät ovat hyvin eri tasoisia johtaen hyvinkin erilaisiin lopullisiin puhtaustasoihin. Puhdistusmenetelmää valittaessa tulisi varmistaa, että valittu puhdistusmenetelmä ja siinä käytetyt kemikaalit ovat osoittaneet toimivuutensa myös pitkällä tähtäimellä. PFAS-yhdisteet kerrostuvat vuosien aikana järjestelmän seinämiin. Mikäli puhdistusmenetelmä ei ole tehokas on suuri mahdollisuus, että uusi vaahtoneste liuottaa seinämien fluorikerroksia ja järjestelmä saastuu hiljalleen PFAS-yhdisteiden jäämillä (ns. rebound).
*) Komissiolta on tulossa lakiehdotus, jolla asetuksessa nykyisin oleva takaraja 4.7.2025 muutetaan 3.12.2025.