Pelastajien varustehuollossa puhdistuksen laatu ratkaisee, mutta myös sen ympäristövaikutukset ja elinkaarikustannukset ovat nousseet yhä tärkeämmiksi tekijöiksi. Moderni pelastusorganisaatio haluaa paitsi suojella henkilöstöään, myös toimia vastuullisesti ja kestävän kehityksen periaatteiden mukaisesti. Tässä kokonaisuudessa DECO₂FIRE™-prosessi, joka perustuu paineistetun nestemäisen hiilidioksidin (LCO₂) käyttöön, tuo merkittävän askeleen eteenpäin – sekä terveysturvallisuuden että ympäristövastuun näkökulmasta.
Perinteinen vesipesu kuluttaa huomattavan määrän vettä, pesukemikaaleja ja energiaa. Yksi pesukerta voi kestää yli kolme tuntia ja vaatia 60 asteen lämpötilan sekä suuren määrän vettä. DECO₂FIRE™-prosessi sen sijaan hyödyntää hiilidioksidia, joka on teollisuuden sivutuote, ei uutta päästöä aiheuttava kemikaali. Prosessissa CO₂ puristetaan 42 barin paineessa nesteeksi, joka tunkeutuu tekstiilien ja kalvorakenteiden läpi liuottaen tehokkaasti kaikki haitalliset yhdisteet.
Käsittely tapahtuu matalassa, noin 15 °C lämpötilassa, ja kestää vain noin 40 minuuttia. Kun paine vapautetaan, hiilidioksidi palaa takaisin kaasuksi, jolloin varusteet ovat heti kuivia eikä erillistä kuivausvaihetta tarvita. Tämä tarkoittaa jopa 80 % pienempää energiankulutusta ja täysin vedetöntä prosessia, josta ei synny jätevesipäästöjä.
LCO₂-tekniikan ydin on sen suljettu kierto. Prosessissa käytetty hiilidioksidi kerätään talteen, suodatetaan ja tislataan uudelleenkäyttöä varten. Tämä tekee DECO₂FIRE™-prosessista hiilineutraalin ja täysin ympäristöystävällisen ratkaisun. Hiilidioksidi ei myöskään ole terveydelle haitallinen eikä ärsytä ihoa, kuten monet perinteisissä kemiallisissa pesuissa käytettävät aineet.
Kun huomioidaan elinkaariarviointi, LCO₂-prosessi vähentää varustehuollon hiilijalanjälkeä jopa 70 % verrattuna vesipesuun ja samalla pidentää varusteiden käyttöikää. Tämä vähentää uusien varusteiden hankintatarvetta ja pienentää koko organisaation materiaalista hiilijalanjälkeä.
Pelastuslaitoksille tämä tarkoittaa myös kustannussäästöjä: vaikka yksittäinen LCO₂-puhdistus on kalliimpi kuin vesipesu, sen ansiosta varusteiden käyttöikä lähes kaksinkertaistuu ja huoltokierrot harvenevat. Tuloksena on pienemmät kokonaiskulut, vähemmän jätettä ja vähemmän ympäristökuormitusta.
LCO₂-syväpuhdistus ei ainoastaan poista PAH-yhdisteitä, VOC:a ja raskasmetalleja lain sallimien tasojen alapuolelle, vaan tekee sen ympäristövastuullisesti ja turvallisesti. Se yhdistää kemiallisen, biologisen ja fysikaalisen dekontaminaation yhteen prosessiin ilman, että varusteiden materiaali heikkenee.
Pelastajien työ ei voi odottaa – eikä myöskään ympäristö. LCO₂-prosessi on jo osoittanut, että tehokas dekontaminaatio voidaan tehdä ilman vettä, korkeita lämpötiloja tai myrkyllisiä kemikaaleja. Se on todellinen vihreän teknologian esimerkki, joka turvaa sekä pelastajien terveyden että luonnon tulevaisuuden.